Основным торговым обменом между странами, является морской транспорт. Его доля в международных перевозках товаров составляет 70 процентов. Более половины грузов, перевозимых таким образом, составляют нефть и нефтепродукты. Основные маршруты торговых судов ведут из района Персидского Залива до Северной Америки и западной Европы. На многих трассах движение сокращают морские каналы, включая Суэцкий канал и Панамский канал. Условием развития этого транспорта на выполнение грузоперевозки по Украине, являются морские порты, в которые можно загрузить и хранить товары.
Крупнейшие порты находятся на южном побережье Северной Америки (Хьюстон, Новый Орлеан), в Западной Европе (Роттердам, Гамбург) и Восточной Азии (Сингапур, Йокохама). В странах, расположенных на островах (в частности, в Японии и на Филиппинах), а также тех, которые имеют длинную береговую линию (например, Бразилия и Чили), функционирует судоходство. Проводится оно в прибрежных водах между портами, принадлежащими к одному государству.
Внутренний водный транспорт. Одним из самых старых и одновременно самых дешевых видов транспорта, с помощью которого осуществляется перевозка грузов по Украине, является внутренний водный транспорт (речное судоходство). Он проходит по рекам и озерам и, в основном, касается грузов с большой массой и объемом. Роль пассажирских перевозок ограничивают для туризма, транспорты вокзала (паромы курсируют между двумя берегами реки).
Речное судоходство зависит от природных условий, в частности характера потоков реки, колебания состояния воды или препятствий, встречающихся в реке, например, водопад. Чтобы увеличить его производительность, строят каналы, искусственные водоемы, шлюзы и пандусы. Внутренний водный транспорт, является особенно развитым в Северной Америке, в бассейне реки Миссисипи и на реке Святого Лаврентия, а также в Западной Европе (бассейн Рейна), Китае (бассейн Янцзы) и России (бассейн Волги).