Растение клюква, принадлежащее к семейству Вересковых, произрастает невысокими кустарниками преимущественно на заболоченной местности. Принято выделять 3 основных разновидности ягоды: крупноплодная, обыкновенная, мелкая. Первоначально ее называли журавлиной ягодой, поскольку после раскрытия цветки напоминали голову и шею журавля. К неоспоримым преимуществам клюквы относят тот факт, что хранить ее можно без приготовления в свежем виде вплоть до следующего урожая, причем без потери ценных качеств.
Полезные качества клюквы
Ягода является уникальным кладезем аскорбиновой кислоты. По содержанию витамина С она способна посоревноваться с такими распространенными цитрусовыми фруктами, как апельсин, лимон, грейпфрут. Следует клюкву купить и потому, что состав ее насыщен витаминами группы В, РР, сахарами, органическими кислотами. По количеству филлохинона (витамина К1) ее часто сравнивают с капустой. Кроме того, здесь присутствует много железа, калия.
Ягода традиционно пользуется большой популярностью в регионах произрастания при профилактике простудных заболеваний, цинги, необходимости повышения иммунной защиты организма. За счет содержания хлорогеновой и бензойной кислот она характеризуется высокими антимикробными качествами, поэтому рекомендована к употреблению с целью терапии патологии органов мочевыделительной системы. Клюква активизирует синтез желудочного сока, так что активно используется при гастритах на фоне пониженной кислотности. Также она насыщена веществами-антиоксидантами, помогающими в борьбе с разрушающими клетки организма свободными радикалами. У любителей плодов понижается количество вредного холестерина в крови, риск образования тромбов.
Медицинские специалисты не советуют употреблять ягоду в случае установленного диагноза гастрита с высокой кислотностью, язвенной болезни желудка.
Как применяется клюква в повседневном питании
Яркие красные плоды, имеющие характерный кислый вкус, успешно используются кулинарными мастерами в рецептах, когда необходимо вкус оттенить от основного блюда. Любые ягоды клюквы являются съедобными и служат отличными компонентами для всевозможных напитков: морсов, компотов, соков, настоек, ликеров, алкогольных коктейлей. Из нее получаются вкусные желе, специальный соус, готовящийся для блюд из индейки. Многие любят в холодное время года уютными вечерами пить чай с кисло-сладким клюквенным вареньем. Плоды добавляют при готовке пирогов, кексов, пирожных.
Они прекрасно дополняют вкус и несладких блюд, приготовленных, например, из капусты, мяса, рыбы.